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诡异世界当侦探 第180节

    这次委托是调查烟囱的异常。

    委托人是一个宝石商人,说自己家壁炉的烟囱经常传出古怪的声音。那种声音总是在半夜响起,吵得他和他的家人都睡不好觉。

    起初他以为是老鼠作祟,喊了捉鼠人过来处理。但来来回回折腾了几次,那种声音始终不消停。

    不仅如此,自从这种声音响起后,他家里的珠宝也接连不翼而飞。

    他又怀疑家里是被小偷盯上了,于是派人把烟囱给封住,但那种声音却也并未因此停息。

    宝石商的家在一条狭窄逼仄的小巷深处。

    这边的街区十分拥挤,敞开的水沟和下水道散发出难闻的气味,再加上夏季的到来,蚊虫孵化滋生,肥蛆蠕动乱窜,城市的卫生条件简直一塌糊涂。

    根据地址走到目的地,希思敲了敲门,很快,门打开,一个老女仆将他们迎接进来。

    “欢迎你,希思·多兰先生。”

    宝石商态度恭敬,彬彬有礼。他唇上挂着一小撮胡须,体型臃肿,但看起来温和惹人亲近。

    他的妻子是个脸色惨白的瘦弱女人,他还有三个儿子和两个女儿。

    家里只有一个仆人,就是刚才看见的那个老女仆。

    听完宝石商的介绍,希思略略点头,接着便向他解释:“这是我的助手,理查德。”他指着身边的男人道。

    “好。”宝石商看向理查德,也尊重地同他行礼。

    “您说的那根烟囱在什么地方?”

    寒暄过后,希思开门见山,直奔主题。

    “就在客厅里。”宝石商伸手朝壁炉一指,脸色十分忧愁,“一到晚上,那种声音就会响起,吵得人睡不着觉,怎么检查都不管用……”

    希思环顾四周:“请问你们是何时住进这栋房子的?”

    “是十二年前,这是栋老房子,前后翻修了几次。我刚结婚的时候才买到它,之后我们就一直住在这里。”

    “以前没听到过奇怪的声音吗?”

    “没有,从来没有。”宝石商肯定地说。

    “我明白了。”希思收回观察的视线,“今晚我们会一直呆在客厅,等待那种声音再次出现。”

    “好,那就麻烦你们了。”宝石商顿时露出感激的表情。

    此时天色已黑,夜幕降临,外面吹起风雨,宝石商和家人将门窗关紧,就回到房间休息去了。

    希思和理查德要在客厅等待,宝石商还特意让老女仆给他们准备了毛毯和夜宵。

    时间缓缓流逝,很快就到了下半夜。

    烛光在黑暗中摇曳诡谲,闪忽不定,希思猛地抬头,烛火便扑哧骤然熄灭。

    “来了。”希思轻声说,直直盯着壁炉上方。

    理查德也立刻打起精神。刚才烛火无风自动,又突然熄灭,看来这屋子里真的藏着不详的东西。

    不多时,壁炉黑黝黝的炉口果然传出一种沙沙声响。

    就像有物体在烟囱里移动,不停摩擦烟囱内壁。

    “是邪灵?”理查德挑了挑眉,看向希思。

    “应该是。”希思伸手摸了摸耳垂,小蜘蛛正挂在那里。随后,伊丽娅出现在壁炉附近。

    “伊丽娅,麻烦你了。”

    伊丽娅点点头,接着就钻进了壁炉。

    壁炉内的沙沙声停止了一瞬,旋即猝不及防爆发出更强烈高亢的声响。整栋房屋都在这种声响下震颤晃动,家具和墙壁也都摇晃起来。

    受惊的哭喊声从二楼、卧室和走廊传来,宝石商和他的家人都被这动静惊醒,瞬间乱作一团。

    “多兰先生,这是发生了什么事?”宝石商冲出来,趴在栏杆上朝一楼的希思大喊。

    “不用担心。”希思给了他一个镇定的眼神,他话音刚落,地震般的响动就立马停息。

    宝石商瞪大双眼,被这突如其来的异变惊得愣在原地。

    “已经结束了。”希思朝他点头示意。宝石商从怔愣中回过神,难以置信地走下楼梯。

    咣当当——

    壁炉里又传来一连串小石子碰撞的清脆声响,将他吓得浑身一颤。

    黑灰大坨大坨掉落,小石子模样的东西也滚落出来,在烛光下反射出淡淡的光泽。

    “这是您的宝石。”希思提醒道。

    宝石商定睛一瞧,接着便快步走到壁炉旁边。也顾不上脏,他赶紧将这十几块宝石从黑灰中捡了出来。

    “这究竟是怎么一回事?多兰先生。”

    宝石失而复得,他终于松了口气,神情也得到缓和。

    希思踱了几步,走到壁炉右侧的墙壁前,抬头看向天花板。

    “你之前提到过这栋房屋翻修过几次,最近的一次是什么时候?”

    “这……”宝石商嗫嚅着,皱眉沉思。他也不知道这栋房子以前的情况,翻修的事情还是买房的时候听别人说的。

    “大概是十三年前。”一个声音突然答道。

    说话的正是那位老女仆。

    “我二十年前就在这个家里。那时我还在侍奉我的上一任主人。后来他们搬走了,这栋房子也被卖掉。十三年前发生过火灾,还好损失不大,火熄灭后,当时许多地方都重新修整了一遍。”

    “火灾是什么时候发生的?”希思心思转动,接着问。

    老女仆想了想,道:“就在这个月份,是在夏季。我记得很清楚。当时天气炎热,火烧起来就一发不可收拾。火灾熄灭后,前后又花费了两个月修理房子。”

    “火灾真的没有一个人伤亡?”希思继续追问。

    老女仆摇摇头:“没有,当时家里正好没人。”

    “在重修房屋的时候,你还记得什么奇怪的事吗?”

    “奇怪的事……”老女仆默然了一阵,随后缓缓说,“我不知道算不算得上奇怪,但当时有个小伙失踪了,他这种小流氓品行不好,整天不干正事,到处乱转,当时还有人怀疑是他纵火后逃跑了。”

    希思静静听完老女仆的话。“原来是这样。”他轻声说。

    “你有什么发现吗?多兰先生。”宝石商急忙问。

    希思伸手敲了敲面前的墙壁,咚咚咚,声音清脆,墙壁后不全是实体。

    “这后面有一条废弃的烟道,最初的壁炉和烟囱都安装在这个位置,但火灾烧毁了一切,重修的时候没有在原址基础上修理,而是又换了个位置建造。”

    经他这么一说,老女仆和宝石商都有些诧异。他们倒是没怎么注意过这一点。然而,希思说的下句话却让他们瞬间变了脸色。

    “烟道里有一具尸体。”希思淡然道,“我推测是十三年前失踪的那个小伙子,他卡在烟道里,也是那场火灾唯一的死者。”

    “这……”宝石商后退了几步,脸色霎时变得惨白。

    “那、那场火灾……”老女仆也震惊地捂住嘴巴。

    “将墙壁和烟道凿开,应该可以找到他的尸体。烟囱里的声音和失窃的宝石都是他的冤魂作怪。当年他可能想通过烟囱钻入室内盗窃,但没想到钻到一半,房屋就突然起火,他也被卡在烟道里活活烧死。”

    宝石商倒吸一口凉气,后退了几步,呆呆地倒坐在沙发上。

    没想到他居住了这么多年的家里竟然有一具尸体,真是令人毛骨悚然!

    老女仆也吓得颤颤巍巍,闭上眼睛就默默祷告起来。

    “怎么样?要把墙壁砸开吗?”希思问宝石商。

    尸体的事是伊丽娅发现的。她进入烟囱后,就遇到了那只怨灵,并且很快就将其击败。怨灵消失后,房屋的异样也就停止了。

    “要,要!”老女仆急忙插嘴,“必须要把尸体安葬,这样死者的灵魂才能安息,回归神的怀抱!”

    “那好吧。”宝石商喃喃道,拿出手帕擦了擦额头的汗。“我现在换个衣服出门,去找几个人来砸墙,你们在家里等着……”

    他慌慌张张冲上二楼,安慰了妻儿一番,又立刻下楼准备出门。

    “多兰先生,烦请您和您的助手帮忙照看一下我的家人,我去去就回。”宝石商恳求说。

    “好。”希思点头答应道。

    送宝石商出门后,老女仆给他们送上咖啡,接着便回到房间。宝石商的妻子和孩子都躲在二楼不敢下来,客厅里又只剩下希思和理查德。

    此时是半夜两点,雨停了,房屋内十分安静,只有墙上钟表指针滴滴答答地转动。

    徘徊在烟囱内的怨灵已被祛除,现在已经没什么可担心的了。但希思心里仍有些纳闷。

    “为什么这只怨灵以前没有出现过,偏偏在今年出现?”他皱眉自言自语。

    “可能它是碰巧在这个夏天苏醒。”理查德迟疑了几秒,补充道。

    察觉到他话里的停顿,希思转头看向他,但理查德眨着眼,却又恢复了那副若无其事的神态。

    从他脸上移开视线,希思没有继续追问,仿佛接受了他的说法。

    过了一会儿,宝石商带着几个年轻力壮的小伙子赶了回来,手里还拿着铁锤、斧头等工具。

    男人们敲开墙壁,正如希思所说,墙后果然藏着壁炉和烟道的破旧遗迹。

    将烟道砸开,一股油腻恶臭的气味从里面飘散出来。

    烟道内,经过高温和烟熏,尸体干瘪不成人形,面目全非。它像熏肉般油光发亮,已变成一团蜷曲萎缩的黑色残骸。

    看见尸体,宝石商吓得魂不守舍,在老女仆的提醒下,他又匆忙买来一副棺材收殓尸体,准备等白天就立即下葬。

    既然委托已经解决,希思便不多呆,拿到委托费后,他便和理查德一起离开此地。

    回家的时候已是清晨,没有下雨,但天空仍旧乌云低垂。

    城市刚刚苏醒,还十分静谧,空气潮湿,但夹杂着淡淡的土腥味。地面到处都是水沟,伸脚一踩,就溅上一腿污水。

    一些早起的小贩已经赶车拖着水果、蔬菜、花卉在街上售卖,肉铺和面包房也已经早早开门营业。

    两人准备顺带买些食材带回家做饭。

    肉铺已经开门,屠夫正在宰肉,血水从桌面流到地上,一群苍蝇盘旋在周围嗡嗡乱飞。

    几只野猫野狗早就等在一旁蠢蠢欲动,垂涎欲滴地盯着屠夫的动作和案板上的肉块,祈求头顶能有幸掉落一块带肉沫的骨头,以填饱它们的饥肠。

    肉铺旁边还有一个鱼摊,摆放着清晨刚从河里捕捞上来的鲜鱼。